20世纪80年代末，霍华德·舒尔茨召集一批投资者买下星巴克，并借用美国社会学家雷·奥德伯格的话，提出要将星巴克定位为“第三空间”——除了办公室跟家里，你还可以去星巴克消磨时间。这一充满意大利风情的概念迅速征服了大部分的美国消费者，大家渐渐习惯了去星巴克喝咖啡，而非在家中制作。这让星巴克得以快速扩张，不仅在美国本土，也逐渐布局全球。1992年，星巴克成功上市。

    但问题是，如果星巴克坚持第三空间消磨时光的这个定位，就绝无可能成长为今天的这个巨无霸。

    星巴克当然认识到了这一点。1994年，霍华德·舒尔茨聘请著名设计师莱特·梅西助力星巴克的全新连锁店拓展计划，这包括店面的设计、桌椅高低、柜台统一化，最重要的是这一次计划将星巴克店内大部分产品的陶瓷咖啡杯，全部更换为更加节省人力的纸杯，这其实更像一个星巴克发出的讯号：我们要更加快速便捷。

    如果说霍华德·舒尔茨口中的“第三空间”给人的放松感是100分的话，那实际上光临星巴克只会让你感觉到大概60分的程度，不过于舒适，又稍有松弛。

    这样做的结果是，在其核心消费者白领的心中，星巴克渐渐与随处可见的麦当劳、汉堡王一样，不再是一个可以“装酷”的地方。星巴克不再是那个美国人心中充满梦幻色彩的“第三空间”。试问一个可以让顾客“一杯咖啡一下午”的店，拿什么支付租金，还怎能在全球到处开花呢？

    正是快餐化，才有星巴克的今天。但是舒尔茨重回星巴克后，高调地来了一番反省，“快速扩张让星巴克更加商业化”“一成不变的方式让顾客对咖啡的热情正在消失”“找回失去的传统文化”……而我们看到中国星巴克却依然沿着旧有的方式前进着。

    舒尔茨为什么要喊这些与实际情况不符的口号呢？

    因为星巴克仍在扩张啊！因为80年代全美扩张时使用的招数在今天的中国仍然奏效啊！

    在今天的美国，随处可见的星巴克已经与“第三空间”毫无关系，但在进入其他国家市场时，这仍是一个最好的营销引爆点。中国星巴克的店址一般在写字楼或商业区，消费者在工作日午休、购物小息、三五好友相约等等时刻非常容易受到星巴克的“蛊惑”，进去买一杯，但是星巴克的店内设置，绝不鼓励你坐上一下午。

    正如《经济学人》所说，“舒尔茨提出的重归星巴克根源的愿望，看来将与公司全球范围增长到40000家的既定目标相冲突。”这一针见血的评论，将舒尔茨的这番反省衬托得十分矫情，十足的得了便宜还卖乖。