从城市化的进程来看，此前镇往往只能改为街道，但街道只是一个派出机构，很多经济强镇有几百平方公里，人口也非常多，街道显然管理不过来。如果将镇改为市，也是城镇化过程中的一大创新。

    在城市化的大潮下，不仅县改市、县改区有望加快推进，沿海部分发达镇也有望改市。这些经济总量高达上千亿元、人口众多的镇，往往存在“大脚穿小鞋”的窘况，改市或可解决其基层行政人员不足的问题。

    粤浙酝酿镇改市

    广东省住建厅网站公布了《广东省新型城镇化规划(2014~2020年)》征求意见稿，提出把珠三角地区符合条件的少数“巨型镇”升格为市，在不调整行政级别下赋予相应的经济社会管理权限，大力推进强镇战略。同时向中央政府积极争取新型设市模式试点，将符合条件的镇按照城市要求合理配置资源和统筹规划建设，实行城市管理。

    经过改革开放三十多年的高速发展，广东尤其是珠三角佛山、东莞、中山等地镇域经济十分强大，部分乡镇的经济总量比中西部很多县甚至地市还大。以广东佛山市容桂镇为例，2013年，容桂规模以上工业产值达1414亿元，工商税收达到55.41亿元。现有各类企业及个体工商户超2万家，其中超亿元企业123家。居住的常住人口超过了50万。

    不过，这些镇街目前的行政级别仅仅为正科级单位。例如容桂以前公务员编制不到80人，却要负担相当于一个县人口的公共服务，典型的“大脚穿小鞋”，为此容桂街道不得不长期以聘请“社工”的方式，解决基层行政人员不足的问题。同时，容桂街道又要为区内50万人口和上万家企业提供服务，但由于缺少相应的行政权限，“责任如西瓜、权限如芝麻”，公共服务很难跟上。