大约从去年开始，国内外金融机构都在替中国政府思考一个问题，如果政府欠钱不还怎么办？这也迫使审计署急急忙忙到各地摸底，最终给出了17.9万亿这个数字，差不多占到GDP的33.2%。

    看上去还在可控范围内，但如果告诉你，这些债务在6年时间里增长了2倍多，会不会有种不好的感觉？事实就是这样的，2007年末地方债务还不足5万亿元。

    去年，远在大洋彼岸的底特律政府宣布破产，让不少人意识到政府也有资不抵债的时候。2010年甘肃成为国内首个负债率超过100%的省份，当时甘肃省政府负债超过千亿，每年至少要付给银行30亿的利息。

    为了解决地方债务问题，本周广东率先开始尝试“自发自还”，这算财政部为各省开的一剂“开源”药方。以后这些省可以根据自身情况发债借钱，由市场给予定价。如果市场觉得这个省前途渺茫，就会索要更高利息甚至拒绝借钱。

    在放开自主发债的同时，审计署正紧锣密鼓地清查地方政府把钱用到了什么地方。审计署在最新报告中指出，自2013年6月底以来，4个市本级违规由政府担保或不合规抵押融资157亿元，违反合同约定将108.62亿元债务资金用于房地产开发、项目资本金或其他项目建设等。

    回到2010年的甘肃，当时甘肃每年接受中央财政转移支付和各种补贴高达数千亿元，而且逐年增加，但这些钱大部分被消耗在了政绩工程，政府冗员以及低效的国有企业身上。据后来央视报道，不到10年时间，甘肃省政府在公路建设方面负债444亿元。在2011年，投资80亿元的甘肃天定高速公路运行不到3个月就寿终正寝，开始“大修”。

    在财政部试行“自发自还”政策前，很多财政专家都表现出了强烈的担忧，理由是现有预算法无法担负起公共财政守夜人的职责，政府拿了钱之后没有足够的约束和考核，只会进一步降低资金的使用效率。

    预算法效果差最直接的体现就是年底突击花钱，每逢年关，各级政府都不得不为了如何将钱花出去而绞尽脑汁。年初财政部公布的数据显示，去年12月公共财政有近2.5万亿元资金可供花费，而这些钱原本在预算里都是有“合理”用途的。

    事实上，现行《预算法》从1995年1月1日起施行至今，几乎没有什么大的改动，而且每次修改都会遇到来自各部门极大的阻力。

    如果无法保证地方政府将每笔钱都用到该用的地方，同时又允许它们借债，仅靠审计等事后监管，地方举债和支出进一步失衡是大概率事件。